‘Ik ben een hele tijd ziek geweest. Artsen noemden het long covid. Ik was vooral oververmoeid en vaak duizelig.’ Vanwege de duizeligheid besloot Martin om geen auto meer te rijden. Wandelen deed hij nog wel, maar slechts kleine stukjes. Ook tijdens het wandelen was Martins evenwicht niet goed. ‘Onverwachts kon ik een stap naar links of rechts doen; daar had ik geen controle over.’

De eerste maanden van ziekte

In de eerste maanden van zijn ziekte heeft Martin geen toets aangeraakt van het orgel of de piano: ‘Ik had daar helemaal geen behoefte aan. Maar zo kende ik mezelf niet.’ Pas na verloop van tijd werd Martins interesse voor muziek maken weer gewekt. ‘Ik ben naar ‘mijn’ kerk gegaan: de Grote Kerk in Sliedrecht. Daar keek ik of ik nog kon orgelspelen.’ Martin schrok al snel. ‘Zelfs de spierkracht in m’n vingers voor het indrukken van toetsen was weg. Om dat terug te krijgen, moest ik het orgelspelen langzaam opbouwen. Eerst een keer vijftien minuten, de keer daarna twintig enzovoort.’

Terug naar Nederland Zingt

Inmiddels is het orgelspel van Martin met sprongen vooruit gegaan. ‘Ik speel weer hele kerkdiensten. Het orgelspelen geeft me een kick.’ En niet alleen tijdens kerkdiensten klinkt het orgelspel van Martin. Op 8 februari speelde hij voor het eerst sinds maanden weer mee met een Nederland Zingt opname. ‘Het lijkt alsof ik niet ben weggeweest. En dat terwijl Nederland Zingt de afgelopen periode ook zonder mij is doorgegaan. Zelfs in een tijd waarin veel veranderingen moesten worden doorgevoerd.’

Bij Nederland Zingt zijn we natuurlijk ontzettend blij met de terugkomst van Martin, en dat is wederzijds. ‘Ik ben heel blij dat ik aan deze opname met Ars Musica kon meewerken. Het is prachtig om weer een orgel onder m’n vingers te hebben. Deze dag is voor mij een boost.’ Om zijn eerste opname sinds tijden goed te laten verlopen, heeft Martin alles tot in de puntjes voorbereid. ‘Als ik de noten dan voorbij zie komen tijdens het spelen, ben ik niet meer gespannen.’

Positief de toekomst tegemoet

Hoewel de afgelopen periode niet altijd makkelijk is geweest, lukt het Martin bijzonder goed om er positieve dingen uit te halen. ‘De afgelopen tijd heb ik bijvoorbeeld geleerd om stil te zitten en te luisteren naar mooie muziek. Voorheen luisterde ik eigenlijk nooit muziek, maar nu zet ik vaak klassieke muziek op en volg ik de Morning Prayers en Evensongs vanuit de Winchester Cathedral. Naar deze muziek luisteren is voor mij een soort mediteren geworden.’   

‘Ik ben van plan om in het vervolg ook meer rust te nemen. Toen ik ziek thuis zat, besefte ik dat mijn agenda nooit meer zo vol moet worden als voor corona. Ik heb genoten van thuis zijn, met mijn vrouw Marjolein.’ En hoe het nu verder gaat met Martin? ‘Ik haal het mooiste uit de afgelopen periode en kijk positief naar de toekomst. Nu eerst orgelspelen, en de rest komt later.’

Martin is aanstaande zaterdag voor het eerst weer te zien bij Nederland Zingt, in de uitzending met Ars Musica. 

Nederland Zingt - 19 maart - 17:55 uur - NPO 2