De man achter Amazing Grace

John Newton groeide op in de omgeving van London. Hij had weinig op met kerk en geloof. Op zijn 23^e begon John te werken op een slavenschip van de Royal Navy, later zelfs als kapitein. In die tijd was slavenhandel heel gewoon, het werd zelfs vanuit de Bijbel goedgepraat door de kerkelijke en politieke elite.

De eerste stap richting het geloof zette hij tijdens een zware storm op zee. Waar bemanningsleden om hem heen overboord sloegen, overleefde hij, en besefte hij dat zijn leven niet in zijn eigen handen ligt. Het schip verging bijna, hij riep God om hulp en het schip werd gespaard. Vanaf dat moment ging John de Bijbel lezen en groeide zijn geloof. In de loop der jaren na zijn bekering nam hij afstand van de slavenhandel, en werd later zelfs één van de voorvechters van de afschaffing ervan.

Hij werd dominee en schreef het lied Amazing Grace in voorbereiding op een kerstdienst.

Liedtekst Amazing Grace

Amazing grace (how sweet the sound)
that saved a wretch like me!
I once was lost, but now I am found,
Was blind, but now I see.

'Twas grace that taught my heart to fear,
and grace my fears relieved;
how precious did that grace appear,
the hour I first believed!

Through many dangers, toils and snares, 
I have already come;
'twas grace has brought me safe thus far,            
and grace will lead me home.

The Lord has promised good to me,
His word my hope secures;
He will my shield and portion be,
as long as life endures.

Yes, when this flesh and heart shall fail,
and mortal life shall cease;
I shall possess, within the veil,
a life of joy and peace.

The earth shall soon dissolve like snow,
the sun forbear to shine;
but God, who call'd me here below,
will be forever mine.

(Bron: Wikipedia)