Haar vraag om eten werd die dag beantwoord. Chantal vertelt: ‘Ik ging de hond uitlaten en toen ik terugkwam zat er 100 euro in de brievenbus. Dus ik kon die dag eten kopen, zelfs voor meerdere dagen. En zo ervaarde ik God steeds.’ Bidden is voor Chantal het belangrijkste in haar leven geworden. Maar dat was niet altijd zo.
Dieptepunt
‘Ik was alles kwijt, mijn baan, relatie, vrienden.. En daarnaast zat ik in een zware depressie en was ik verslaafd aan gokken. Ik kwam uit een hele slechte relatie van lichamelijk en geestelijke mishandeling. Dus ik voelde mezelf totaal nul-komma-nul waard.’ Ze was kort geleden tot geloof gekomen, en begreep niet waarom dit haar allemaal overkwam.
Schreeuwend bidden
In dat dieptepunt in haar leven, ging Chantal bidden. Het was helemaal geen ‘heilig gebed’ zegt ze zelf. Ze was kwaad. Ze was aan het schelden en aan het schreeuwen. ‘Alsof je een emmer leegkiept met ellende. Dat was wat ik aan het doen was. Ik was heel boos op God. Ik dacht: Als al die verhalen kloppen, dat God voor je zorgt en dat hij het goede voor je op het oog heeft. Dat gebeurt helemaal niet in mijn leven. Laat mij dan zien dat U er bent!’
Ze was zo moe van het bidden, dat ze in slaap viel. 'Toen ik wakker werd ervaarde ik een enorme rust over me. Mijn leven was niet in 1 keer veranderd, maar ik ervoerde van binnen wel heel erg die rust en kalmte. En vanaf dat punt was het continu bidden.'
Voedselhulp
Vanuit haar geloof in God is Chantal zich gaan inzetten voor anderen die, net als zijzelf, met armoede te maken hebben. 'Ik snap de mensen heel goed die hier komen.' Ze startte een voedselhulp en kledinghulp in Voorthuizen. Wat haar drijft? ‘Ik vond pure liefde, ongeacht wat ik had gedaan. Welke stomiteit ik ook begaan had en wat er ook faalde. God hield gewoon van mij. Punt. En die liefde mag ik ontvangen, elke dag opnieuw. En dat wil ik aan anderen ook doorgeven, want het is voor ons allemaal.’
Jezus overwinnaar
Er is één lied dat voor Chantal belangrijk is: ‘Jezus overwinnaar’. ‘In mijn leven is dat absoluut waar: Jezus is overwinnaar!’, zegt ze geemotioneerd. ‘In dit lied klinkt het dood waar is je macht. En het moment waarop mijn keerpunt kwam voelde ik me letterlijk dood. En nu sta ik volop in het leven. En dat is echt door Hem. Ik voel dus letterlijk wat er gezongen wordt. God heeft me eruit getrokken.’
Bekijk het emotionele gesprek tussen Mirjam Bouwman en Chantal Herrebrugh in de video bovenaan dit artikel. Op het einde klinkt ook het lied lied Jezus Overwinnaar gezongen op het Nederland Zingt Event in het najaar van 2023 in Leiden.
