Krijgs­macht­pre­di­kant Gert van der Ende: "We merken toenemende be­lang­stel­ling voor de Bijbel"

Wat betekent de Bijbel voor militairen?

"Wij merken de laatste jaren dat er toenemende belangstelling is voor de Bijbel. Met name onder jonge militairen die worden opgeleid. Dat hoor ik van collega's op opleidingslocaties in Oorschot en Apeldoorn bijvoorbeeld. Zij krijgen regelmatig de vraag of er een Bijbel is. Dus met grote regelmatig krijgt ons stafbureau in Den Haag een telefoontje: heb je nog een doosje Bijbels? Want we zijn er al doorheen. Het is niet alleen een hebbepdingetje, maar er wordt daadwerkelijk in gelezen. Zij komen soms ook terug met vragen. We zien toenemende belangstelling."

Is dat anders dan voorheen?

"Ja, dat is echt anders. Toen ik 22 jaar geleden in dienst kwam, hoorde ik de oudere generatie collega's nog wel eens verhalen vertellen over dat het best wel lastig was om als geestelijk verzorger je plek te verwerven. Zij hadden nog te maken met een generatie die min of meer actief afscheid had genomen van de kerk. Nu groeit er een generatie op die die ballast niet heeft. Ze zijn heel onbevangen en geïnteresseerd in het christelijke geloof en de Bijbel."

Online zie ik een prachtige foto van jou naast een prachtig marineschip, met een Bijbel in je hand. Wat is dat voor Bijbel?

"Dat is een specifieke Bijbel voor het schip. Die kreeg ik aangeboden door NBG-directeur Rieuwerd Buitenwerf. Het is al een hele oude tradititie dat als een marineschip in dienst wordt gesteld, er een scheepsbijbel overhandigd wordt. Op de scheepsbijbel staat ook de naam van het schip. Die komt meestal in de kajuit van de commandant te staan en wordt dan gebruikt bij de kerkdiensten aan boord."

En nu komt er een speciale "dwarsligger" voor miliatiren beschikbaar. Dat moet je even uitleggen..

"Dat is een klein formaat Bijbel die past in de liboza, de linkerbovenzak. Die Bijbel is zo heel makkelijk mee te nemen voor een militair in een zakje op het uniform. Hij kan de Bijbel dan op de man of op de vrouw dragen zoals we dat noemen."

Wat kunnen luisteraars voor jullie doen?

Meedoen aan de fondswerving van de NBG. Want de NBG schenkt deze Bijbels aan ons om uit te reiken aan de militairen. En Bijbels, daar is dus in ons werkveld veel vraag naar.